Comment viviez-vous avant de participer au projet?
Kaspeni Mkurumbwe: En tant qu’éleveur, j’étais autrefois confronté à quelques défis. Nos vaches ne donnaient que très peu de lait, car les pâturages étaient insuffisants. C’est surtout la saison sèche qui nous posait de grandes difficultés. Certaines vaches sont même mortes parce qu’elles ne trouvaient pas de nourriture. Comme les autres éleveurs, j’avais l’habitude de laisser mon bétail paître où bon me semblait. Cela a parfois conduit les vaches à empiéter sur le terrain de familles d’agriculteurs. De telles situations ont parfois dégénéré et il y a régulièrement eu des blessés.
Pourquoi ce projet est-il si important pour vous?
Kaspeni Mkurumbwe: Le projet a eu un impact positif sur ma vie. Dans la communauté masaï, le bétail est la priorité. Le projet m’a permis d’acquérir des connaissances supplémentaires sur la gestion des pâturages et le stockage de l’herbe. Maintenant, mon bétail a suffisamment de nourriture même en période de sécheresse. Grâce au projet, j’ai également obtenu des chèvres améliorées qui sont plus résistantes en période de sécheresse. De plus, elles pèsent plus lourd, ce qui me permet d’en obtenir un meilleur prix sur le marché.
Quel a été l’impact du projet sur vous?
Kaspeni Mkurumbwe: J’ai changé la manière dont je traite mes vaches et mes chèvres. Aujourd’hui, je ne les laisse plus paître où bon me semble. Il y a des surfaces définies où je les laisse paître le matin et où elles reviennent le soir. Ils n’ont plus le droit de paître sur les terres d’autres personnes. J’ai réservé deux hectares de terrain pour le pâturage. Désormais, mon bétail a suffisamment à manger tout au long de l’année, même pendant la saison sèche. La vente de lait et de chèvres m’a permis d’augmenter mes revenus. Je peux maintenant envoyer mes enfants à l’école et répondre à d’autres besoins.
Votre relation avec les paysannes et les paysans a-t-elle changé?
Kaspeni Mkurumbwe: Avant, il y avait beaucoup de conflits entre nous, les éleveurs, et les familles de paysans. Lorsque nous cherchions des pâturages, il était inévitable, de notre point de vue, de pénétrer sur les terres des familles d’agriculteurs. Mais avec le projet, nous avons appris que les éleveurs peuvent aussi gérer leurs pâturages et conserver l’herbe pour une utilisation ultérieure. J’ai également appris qu’il est important d’entretenir de bonnes relations et de respecter les ressources des autres. Désormais, les conflits ont nettement diminué dans cette région.
Comment cultiviez-vous vos terres auparavant?
Mercy Meena: Avant de participer au projet, j’utilisais des pesticides chimiques pour mes cultures, en plus des déjections animales des vaches et des poulets. Je n’avais que peu de connaissances sur la manière dont les engrais chimiques endommagent le sol. C’est pourquoi j’ai utilisé du fumier d’animaux auparavant.
Pourquoi ce projet est-il important pour vous?
Mercy Meena: Parce qu’il a élargi mes connaissances et ma conscience de l’agroécologie et de ses pratiques. Maintenant, je cultive mes légumes et mes céréales de manière écologique: J’utilise des biopesticides, des engrais biologiques et une protection naturelle des sols. Ces méthodes me permettent également de mieux faire face aux défis du changement climatique.
Quel a été l’impact du projet sur vous?
Mercy Meena: Avant, mon sol était très sec – une caractéristique typique de mon village. Maintenant que j’utilise du compost et des engrais naturels dans ma ferme, le sol s’est enrichi en nutriments et je suis plus sûre d’avoir une bonne récolte. Grâce à la vente de produits bio avec une valeur ajoutée, j’ai un meilleur revenu. C’est pourquoi j’ai pu acheter des vaches laitières, dont je vends maintenant le lait à mes voisins et voisines.
Comment ce projet a-t-il influencé les relations entre les familles de paysans et les éleveurs?
Mercy Meena : Auparavant, les relations entre les familles de paysans et les éleveurs étaient très mauvaises. Comme les éleveurs pénétraient dans les champs avec leur bétail, il y avait régulièrement des blessés et même des morts. Grâce au projet, les éleveurs ont appris à stocker l’herbe de pâturage et à disposer ainsi de fourrage pour leur bétail pendant la basse saison. Et les familles d’agriculteurs ont désormais la possibilité d’échanger leur herbe et leurs résidus de récolte avec les éleveurs contre des déjections animales. Grâce à cette collaboration, les relations entre les familles d’agriculteurs et les éleveurs se sont nettement améliorées. À tel point que nous nous réunissons maintenant pour discuter de l’avancement du projet.
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