Amélioration de la production de mangues grâce à un contrôle écologique de la mouche du manguier

Ces dernières années, au Kenya, la production de mangue a considérablement augmenté et représente pour de nombreux paysans une importante source de nourriture et de revenu. On estime que plus de 12'000 hectares sont utilisées pour la culture des mangues. Mais les paysans subissent régulièrement de lourdes pertes de récoltes provoquées principalement par des mouches des fruits qui sont apparues dans le pays. La femelle des mouches du manguier pond ses oeufs dans les fruits. Peu de temps après, les larves apparaissent et se nourrissent de la chair douce de la mangue, qui pourrit de l’intérieur. Les règles strictes de quarantaine contre la mouche des fruits empêchent les petits paysans d'accéder au marché lucratif de l’exportation vers l’Afrique du Sud, l’Europe et le Japon. Le but de ce projet est de protéger la production des ravages de la mouche du manguier par une combinaison innovante de différentes méthodes.

La méthode la plus importante est l’introduction à grande échelle de son ennemi naturel, une espèce de guêpe. Cet insecte (Fopius Arisanus) est lâché dans les plantations et parasite spécifiquement les oeufs de la mouche du manguier. Comme l’ont montré d’autres projets, elle n’a aucune influence sur d’autres organismes. Un autre ennemi naturel de la mouche du manguier est la fourmi tisserande qui peut être favorisée de manière ciblée pour rétablir l’équilibre naturel. Les paysans sont formés à protéger leurs plantations de mangues avec l’aide des ennemis naturels de la mouche du manguier et d’autres méthodes intégrées comme, par exemple, des pièges. Les producteurs apprennent à contrôler leurs plantations régulièrement et systématiquement afin de vérifier l’efficacité des mesures prises.